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12-10-2008, 11:48 PM
El Adelaide United australiano y el Waitakere United neozelandés se enfrentan hoy en Tokio (05:45 de Ecuador), en el partido inaugural del Mundial de Clubes. Este cotejo es un duelo entre equipos de Oceanía que servirá de repesca para ir a cuartos de final.
El hecho de que el Adelaide haya sido subcampeón de Asia, debido a que la federación australiana pasó a esta confederación el 1 de enero de 2006, y de que el Waitakere haya ganado con facilidad la competición de Oceanía, permitió el duelo entre estos equipos del mismo continente.
Este encuentro será el número 100 en la historia de la competición, teniendo en cuenta la Copa Intercontinental, cuya primera edición se jugó en 1960, y el nuevo formato del Mundial de Clubes, puesto en marcha en 2005.
Curiosamente, si el Adelaide, que parte como favorito ante el Waitakere, triunfa, jugaría en cuartos de final el 14 de diciembre, frente al Gamba Osaka japonés, que le ganó la final asiática y que le dejó su plaza al ser el representante del país organizador. El Adelaide United, que tuvo al brasileño Romario en sus filas en 2006, es el segundo equipo australiano que disputa el Mundial después de que el Sídney FC terminara quinto en el 2005.
El equipo australiano cuenta con cuatro jugadores brasileños, los defensas Alemao y Cassio, el centrocampista Diego y el delantero Cristiano.
El representante de Australia atraviesa por un buen momento. Es líder en la Liga de su país y en su último cotejo goleó por 6-1 al Wellington Phoenix, por 6-1.
“No pensamos en el Gamba Osaka o en el Manchester United, sino que vamos partido a partido. Mentalmente, estamos concentrados en el Waitakere y nada más que en el Waitakere”, afirmó Aurelio Vidmar, entrenador del Adelaide United.
El Waitakere United participará por segundo año consecutivo en el Mundial de Clubes, con la intención de mejorar la imagen del fútbol neozelandés, ya que hasta ahora la participación de los equipos de este país en el torneo ha sido decepcionante.
En 2006, el Auckland City fue sexto y último sin marcar un gol, mientras que el año pasado, el Waitakere United fue séptimo, tras caer en el ‘play off’ de clasificación a cuartos de final con el Sepahan iraní, por 3-1.
El Adelaide y el Waitakere juegan hoy (05:45). Mientras que el Pachuca mexicano debutará el 13 contra el Al Ahly africano. Liga y Manchester esperan en la semifinal.
“En la pasada edición nos decepcionó mucho nuestra actuación. Tuvimos la sensación de no habernos entregado por completo”, afirmó Neil Emblem, defensa y capitán del Waitakere United.
El 13 de diciembre, en cambio, el Pachuca mexicano, en calidad de monarca de la Concachampions, se enfrentará con uno de los clubes más ganadores del mundo, el Al Ahly egipcio. Los jugadores de este club prometieron que regresarán a El Cairo con el título mundial.
El vencedor de esta llave será el rival de Liga de Quito, campeón de la Copa Libertadores de América. Este cotejo será en la ronda semifinal del Mundial y está previsto para el 17 de diciembre.
El otro semifinalista, en cambio, es el campeón de Europa, el Manchester United de Inglaterra, que jugará el 21 de diciembre.
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